第二节 船大难掉头[第1页/共3页]

张乘运见他安然返来，与申元邛扳话了几句，忽而想起一事，叮咛他取些货色交给柳账房，跟夜游国人换些水粮。柳账房能说好几门外洋番语，又有一双慧眼，与外洋诸国做买卖少不了他。申元邛依言取了货色交给柳账房，柳账房熟知夜游国人的爱好，只收下几匹绸布，其他的绢花头饰让他藏好，莫要在世人面前露了相。

申元邛胆量大，悄悄偷了把钢刀，躲在埋没处观战。刚好一个海贼被打了一闷棍，晕头转向朝他跌来，胡子拉碴，面相狰狞，申元邛毫不踌躇一刀捅进他肚子里，将脏腑搅得稀烂，老鲁与小孙齐齐惊呼，没想到大少爷看似斯文，竟然敢杀人。

海船乘风破浪，快得令民气旷神怡，之前的困顿仿佛只是个小插曲，张乘运脸上也多了几分笑容。但是他的好表情并没有持续多久，分开夜游国不过七八日，火线俄然呈现了三条陌生的大船，像沙鱼嗅到血腥味，恶狠狠扑了上来。张乘运眯起眼睛打量半晌，骇然叫道：“是海贼！快，快转舵，避开他们！”

两边决死拼杀，斗了小半个时候，这伙海贼的刁悍前所未见，竟不吝伤亡，也要啃下这块硬骨头。张乘运终究撑不下去了，引了一干亲信且战且退，退到船尾放下小艇，号召柳账房弃船撤退。申元邛仓猝凑了上去，船小，装不下很多人，张乘运提刀喝退老鲁与小孙，只让申元邛一人登船逃生。

在海上颠簸久了，静极思动，申元邛跟张乘运打个号召，留下老鲁关照行李，唤了小孙随行，到岸上去走一走，着着地气。夜游国不是甚么险恶的去处，但张乘运不放心，又叫了个老成的海员当领导，关照他们只在四周逛逛，不要深切本地，特别不要去地下洞窟。

夜游国生民形貌与夏人大抵相仿，唯独肤色惨白，陌生双瞳，看上去有些奇特。彼辈害怕骄阳，昼伏夜出，对织锦和陶器非常爱好，只是国中出产窘蹙，除了兽皮兽骨外，拿不出甚么珍稀的宝贝。贩子逐利，张乘运本来不屑与夜游国做买卖，但此次被困于大洋，华侈了很多光阴，急于弥补食品和淡水，便驶近夜游国，停靠在岸边。

闯过惊涛骇浪，风波垂垂停歇，天蓝得不像话，云白得像棉花糖，海面一望无垠，平整如镜。但对张乘运来讲，这不是甚么好动静，没有风力，单靠二百四十人三班划桨，不知何时才气到达外洋诸国，他算过一笔账，担搁的光阴越久，赢利就越摊薄。

老鲁仓促进舱来，面露忧色，本来张乘运柳账房一行与夜游国人买卖，出乎料想地顺利，彼辈对织锦绸布爱不释手，换回多量粮食与淡水，海船现在业已拔锚起航，驶往下一处番国。

申元邛弃船登岸，脚下软绵绵的，像醉酒一样东倒西歪，安身不稳，走了一阵才找到些感受。他悄悄自嘲，海船上待久了，到了陆上反倒不适应。放眼望去，夜游国的白日非常萧瑟，丘陵连缀起伏，视野所及，到处是一蓬蓬低矮的草木，风沙打着旋，呜呜作响。