第五十六章[第1页/共5页]

唐璧那一时端的是控天无路，诉地无门。考虑：“我直恁时乖运骞，一事无成！欲持回籍，有何脸孔？欲持再往京师，向吏部衙门赞扬，切身畔并无分文盘费，怎生是好？这里又无了解假贷，莫非叫化不成？”欲持投河而死，又想：“堂堂一躯，终不然如此成果？”坐在路旁，想了又哭，哭了又想，左算右算，无计可脑，从半夜直哭到天明。

次日，黄太学亲到唐璧家，再一解劝，撺掇他早往京师听调。“得了官职，然后徐议良姻。”唐璧初时不肯，被丈人连续数日逼迫不过，考虑：“在家气闷，且到长安走遭，也好排道。”勉强择吉，买舟启程。丈人将一十万钱公开放在舟中，暗里嘱付从人道：“开船两曰后，方可禀知仆人拿去京中，好做利用，讨个美缺。”唐璧见了这钱，又感慨了一场，分付苍头：“此是黄家卖女之物，一文不成动用！”在路不一日，来到长安。雇人挑了行李，就裴相国府中附近处，下个店房，迟早府前行走，好打小娥信息。

紫衫人大惊道：“足下何故而出此言？”唐璧道：“某幼年定下一房婚事，因屡任南边，未结婚配。却被知州和县尹用强夺去，凑成一班歌女，献与晋公，使某丁壮无室。此事虽不由晋公，然晋公受人造媚，乃至府、县抢先献纳，清楚是他拆散我伉俪普通，我本日何忍复往见之？”紫衫人间道：“足下所定之室，何姓何名？当初有何为聘？”唐璧道：“姓黄，名小娥，聘物碧玉玲班，见在彼处。”紫衫人道：“某即晋公亲校，得出入阁房，当为足下访之。”唐璧道：“侯门一入，无复相见之期。但愿官报酬我传一信息，使他知我苦衷，死亦谛视。”紫衫人道：“明日此时，定有好音奉报。”说罢，拱一拱手，踱出门去了。

唐壁肝火不息，要到州官、县官处，与他争辩。黄太学又劝道：“人已去矣，争辩何益？况干得裴相国。方今一人下，万人之上，倘失其欢心，恐于贤婿出息不便。”乃将县令所留一十万钱抬出，托付唐壁道：“以此为图婚之费。当初宅上有碧玉小巧为聘，在小女身边，不得偿还矣。贤婿须念出息为重，休为小挫以误大事。”唐璧两泪交换，答道：“某年近一旬，又失此良偶，琴瑟之事，毕生己矣。蜗名微利，误人之本，今后亦不复思进取也！”言讫，不觉大恸。黄太学也还痛起来。大师哭了一场方罢。唐璧那边肯收这钱去，独自空身回了。

两个堂吏出来了。未几时，只听得飞奔出来，复道：“令公给假在内，请出来相见。”一起转弯抹角，都点得灯烛光辉，晖映如自曰普通。两个堂吏前后带路，到一个小小厅事中，只见两行纱灯摆列，令公角巾便服，拱立而持。唐璧仓猝拜伏在地，流汗侠背，不敢俯视。令公传命扶起道：“私室相延，何劳过礼？”便教看坐。唐璧谦让了一回，坐于旁侧，偷眼看着令公，恰是昨日店中所遇紫衫之人，更加惶惧，捏着两把汗，低了眉头，鼻息也不敢出来。