第二十七回 气咻咻皇上下严旨 怒冲冲首辅斥词臣[第1页/共10页]

“他们眼中又哪有我这个座主！”张居正说着已是按捺不住心中的气愤，厉声说道，“皇上要我夺情，你们要我守制，你们所作所为，不是要把我张居正逼上死路吗？你们若对峙己见，不谷唯有一死，方得摆脱。”

这些天来，除了到家中来记念的人络绎不断，大内的寺人也几近每天跑来传旨。今天下午，司礼监寺人张鲸又到府传达皇上最新的旨意：

过了一会儿，门子满脸大汗跑来禀报，说是找不见那老头儿了。

“这是谁的？”张居正问。

“你是说，艾穆贼喊捉贼？”

“愚职要求你出面劝说皇上，收回廷杖的旨意。”

“瘦巴巴的，仿佛懂点文墨。”

门子一惊，再不敢怠慢，飞也似的朝胡同口跑去了。张居正一向目不转睛看着他的背影消逝，俄然认识到站在门口不当，复又怏怏地蹙回书房。

说话的是客用。他与皇上同岁，本年十五，刚处在变音的阶段，说话声音嘎嘎的，听了让人感到别扭。但他明天的声音格外不仇家，皇上瞅着他，猜疑问道：

自吴中行、艾穆等四人要遭廷杖的动静传开，翰林院里像是炸沸了锅。赵志皋、张位、习孔教等人，吵着要动员全都城统统对夺情一事持异见者共同署名上书。如许事情就会越闹越大，王锡爵劝止他们，而后单身赶来纱帽胡同，他但愿张居正出面劝说皇上收回廷杖的旨意。

“晓得了，去吧。”

吴中行、艾穆等四人要遭廷杖的动静，当天下午就传遍了北都城，立即就成了街头巷尾的首要话题。宦海的人都晓得廷杖意味着甚么，这是对犯法官员最峻厉的奖惩之一。只要直打仗怒皇上的官员，才会遭此重刑。罪官从诏狱中提出，押至午门外，在垫了毡的地上头朝三大殿伏身躺下。卖力行刑的锦衣卫兵士手持大棒――这大棒是特制的，它由栗木制成，击人的一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上另有倒钩，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，锋利的倒钩就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。如果行刑人不部下包涵，不消说六十下，就是三十下，受刑人的皮肉连击连抓，就会被撕得一片稀烂。很多受刑官员，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九的人，也会落下毕生残废。廷杖最高的数量是一百，但这已无实际意义，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，极少有存活的记录。廷杖八十，意味着双脚已迈进了阎王爷的门槛。是以，乍一传闻四人要遭廷杖，吴中行、赵用贤六十，艾穆、沈思孝八十，他们的支属及同僚老友莫不骇然变色，一时候纷繁行动设法救援。

“是个甚么样的老头儿？”

我为人子遭诽谤，望江南，烟水茫茫，徒然泣血。以身许国真难事，进退关乎名节。恨不能，阔别帝阙。只是明君难割舍，扶社稷，要创千秋业。功与过，且放弃！