第49章 险境（1）[第1页/共4页]

皇太孙南宫极躺在床上，在黑暗中睁着眼睛，一边听着窗外的动静一边驰念着远方的父亲。

北方的马匪职员庞大，放逐的重刑犯、军队的逃兵、部族内哄而失利的流亡者、蒙受天灾天灾而停业的牧民、被官府逼迫得家破人亡的百姓、来源不明的猎人、天生的恶棍、被家属或构造等各种权势摈除或侵犯的弃子等等，甚么民族都有，汉人、蒙古、瓦刺、鞑靼、突厥、女真、高丽、罗刹，几近都是杀人不眨眼的凶徒。他们精于马术，在田野上来去如风，秋高马肥时南下，春暖花开时北上，掳掠统统对他们有效的东西，粮食、兵器、牲口、盐、茶叶、布料、日用品，还常常掳掠人丁，将女人和小孩留下糟蹋，青丁壮逼迫入伙当炮灰或卖给北方部族做仆从，碰到抵挡便大开杀戒。他们人强马壮，纵横草原，官军很难找到他们的巢穴，平时也没法围歼他们。

在他进宫之前，安国公和苏东辰叮咛了又叮咛，绝对要与皇上最靠近，对皇上最孝敬，绝对不能表示出对安国公父子有超越忠心臣子的豪情。这是为他好，也是为安国公府好。

梳洗过，用完早膳，英国公命常允达派出的标兵小队就赶返来了。能够确认，他们前行路上的闪电河涨水，冲毁了四周河道上的统统木桥和石桥。如果绕路而行，找到有桥的处所，或是等洪峰过后重新搭建木桥，都需求两到三天的时候。

大雨一向下了半夜，直到凌晨雨势也没有减弱，细弱的雨柱倾泻而下，哗哗地打在草地和土路上，让空中变得绵软泥泞。他们都是骑马而行，并没有马车，因此速率方面不是太受影响，只是风雨如晦，视野变得恍惚，远处的环境不太轻易辩白，必须多派标兵出去窥伺才行。

照理说，现在已经春季，不成能有多大的洪峰，更不成能冲毁这座石桥，可就怕仇敌遂意粉碎。英国公未雨绸缪，明天就派了一个千人队赶去守着石桥，本觉得万无一失，可明天暴雨一来，让他有了不好的预感，有些不安起来。

他一向忍得很难受，却一向得忍下去，忍无可忍，重新再忍。

从皇家围场到热河境内的承德行宫，如果是之前的车队，起码得走五天，现在轻骑快马，如果半途不断，两天一夜就能达到。只是天子和皇太孙、皇子亲王都身子金贵，不成能全速奔驰数百里，也不成能连夜赶路，夜晚只得在田野宿营。

既是宿营，白日在四周庇护的几万军队返来了一半，拱卫皇帐。别的一半军队发明了几支剽悍的马匪在步队四周出没的踪迹，受命出去剿除，现在还在内里，没法赶回。

实在不需求他们多说，身经百战的英国公便非常警戒。他要庇护的是这个国度的现在和将来，万里江山，亿兆子民，都系于他一肩。他感觉压力很大，也更加谨慎周到，不敢有任何幸运心机。哪怕过后证明是多余的安排，他也会持续如此作为。只要皇上和皇太孙能安然回京，即便被人挖苦怯懦如鼠，他也甘之如饴。