第四卷 中平元年 4 将近临湘桃花盛[第1页/共5页]

江禽应诺，策马回转前队，自先派人去河边找船。

因此，虽说过了益阳县就是长沙的郡治临湘，实际上两县之间仍相隔颇远，约二百余里，——这要放在颍川，二百里地，已是颍川最南与最北的间隔，也差未几是最东与最西的间隔了。

魏郡的大小与颍川相仿，大抵比颍川大一点，可相差未几，赵国地界局促，比魏郡和颍川尚且不如，一个长沙，足能绰绰不足地容下这三个郡国，陈仪、程嘉当然少不了感慨一番。

江南的经济首数荆、扬。

荀贞坐於车上，听他们在车外说话，撩开车帘，探出头来，笑道：“南北自古有别，长沙虽地广，然户口尚算充分，较之武陵，已是桃源了！诸君又何必‘牢骚满腹’？”

颍川郡盛时人丁约百五十万，比长沙郡多一半，颍川郡有十七城，长沙郡有十三城，县城的数量也比长沙郡多，可若论起辖地大小，却远比长沙为小。

荀贞问荀攸等人：“公达，你们说呢？”

荀攸呆了一呆，问道：“君侯，‘桃源’二字，作何解也？”

“太史公云‘江南卑湿’，诚不我欺，又云‘地广人稀’，亦公然如是。”陈仪甚是感慨。

荀贞叫了他两遍，见他执意不肯，也就罢了，令吴妦在车中倒了一碗凉浆，唤典韦近前，亲手捧出车窗，递给他。典韦接住，一饮而尽。

荀贞点了点头，抬目睹赵云风尘满面，笑道：“子龙，一起南来，倒是苦了你了。”

荀贞听出了荀攸的意义，何谓“提早告之”？不就是想提早看看孙坚是何反应？如果孙坚不欢迎，或者孙坚暴露了要出售荀贞之意，那么便可趁早改道。

固然荀贞是信赖孙坚的，但为了宽解诸人的疑虑，——早在最后他决定来投孙坚时，程嘉等人就表示过疑虑，以是，他痛快地应许了荀攸的发起。

刘备、程嘉、魏光、栾固、陈仪诸人俱是附和。

“阿韦，你过来！下了马，来车中坐会儿。”

荀贞分歧意程嘉的建议，正色说道：“阿韦，壮勇之士也，岂能与婢女同坐一车？”

《桃花源记》是一篇设想美好的文章，可当下的武陵却绝非是如桃花源那样的世外天国。武陵郡紧挨长沙，在长沙西边，面积比长沙郡还大，荀贞没有去过，不过因为武陵蛮经常兵变之故，——便在前年十月，武陵蛮还又兵变一次，最后被郡兵击破，以是他对武陵略有体味，听人说，武陵就算比不了两个长沙，起码也得比长沙大上一半，但统共才只要十二城，人丁更少，盛时也不过只要二十余万口，和颍阴一个县的总人丁差不了多少，莫说与中原比拟，便是与同在荆州的南阳、长沙，乃至零陵、南郡比拟，也可谓蛮荒之地了。

典韦体格雄大，不耐热，而江南恰好不止热，还潮湿，这两天尚好点，因已入十月，江南的气候也转凉了，前些时实在把他给折腾坏了，衣甲贴在肤上，黏唧唧的，极不舒畅。