第一百七十四节 杜元老的醋意（二）[第1页/共4页]

“运动员有了，还差裁判，”李幺儿道，“广州巡回法院的人现在正在龙山大岗墟，离这里不远，明日一早派个信差敏捷赶往大岗墟，让巡回法院的尉迟刚和吴奕轩当即赶来九江。”

朱实莲会心肠址了点头，“兵马未动，粮草先行，配制火药之事，还请兄长操心。”

“自古清官难断家务事，如果此案断得不当，恐有损元老院名誉。”

茅元仪道：“不敢当，子洁（朱实莲的字）一族为江山社稷毁家抒难，鄙人由衷敬佩。我本是戴罪之身，欲报国而无门，忧愤愁闷乃至恶疾，我自知光阴无多。幸得朝中朱紫互助，才得以投身粤地为国效力，我死而无憾。只是髡贼势大，不成力敌，起兵之事仍需静待机会。”

为了在不引发外人重视的环境下获得大量硝石，朱氏一族可谓煞费苦心，终究从一个来自澳门的葡萄牙人那边学到了欧洲人的“硝田制硝法”。因为硝田成熟需求八个月之久，是以需求大量的鱼塘来改建为硝田，并且不止一处。得益于朱氏家属根深蒂固，财产庞大，加上以陈子壮为首的本地缙绅以及木石道人的帮助，才勉强筹办起来。

这一刻，两位元老的形象在陈五仁心中又高大了几分。明朝宗族看法流行，衙门只能管到县一级，所谓皇权不下乡，乡间的次序首要以宗族族规在保护，即便是报官，县太爷也不会管“家务事”。

明朝的火药实际还是中医的“君臣佐使”，黑火药以硝为君药，耐久传播的简易配方为“一硝二黄三柴炭”，硫磺与柴炭的比例加起来不超越四分之一。对于九江地区而言，获得硫磺与柴炭并不是难事。本地蚕业发财，多需硫磺、石灰之属遣散虫蚁，因为珠三角气候潮湿，蚕结茧后比江南多一道焙茧的工序，是以柴炭也是常见易于采买之物。唯独硝石不易获得，且向来是朝廷严格管控之物。

朱实莲道：“现在熊督兵败，两广已无朝廷经制之师，大厦将倾，石民兄有疾在身仍涉险深切虎穴，真称得上是大明孤忠。人称兄长‘幼年西吴出，名成北阙闻。下帷称学者，上马即将军’，有兄长互助，此事便多了几分胜算。”

张枭明白陈五仁的担忧，转向了张家玉，筹办试他一试，问道：“家玉，你有何定见？”

谁曾想到，此地竟然已经悄悄地修建起如此一片范围的硝田。至于向朱氏一族传授此法的葡萄牙人，应当早已与这片硝田融为一体了，被措置得神不知鬼不觉。

朱宅天井深深，连廊回环，绕过天井的假山，便到了书房。朱实莲放动手中的一卷线装书，有些感慨，对来宾道：“何镇（何汝宾）一代英豪，治军严而有恩，不谋一毫私利，总括群书，钩其玄要，而成《兵录》，尤以火药与火器阐述精炼，对火器战法亦有独到之处。只可惜……当年如有石民兄互助，一鼓作气剿除临高髡贼，不致有本日之祸。”