第72章[第1页/共5页]

关外山中多鹿。土人戴鹿首伏草中，卷叶出声，鹿即群至。然牡少而牝多。牡交群牝，千百必遍，既遍遂死。众牝嗅之，知其死，分走谷中，衔异草置吻旁以熏之，瞬息复苏。急鸣金施铳，群鹿惊走。因取其草，能够复生。

是夜，有人杀某甲于床上，刳腹流肠；申妻亦裸尸床下。官疑申，捕治之。横被残梏，踝骨皆见，卒无词。积年余不堪刑，诬服，论辟。会崔母死，既殡，告妻曰：“杀甲者实我也，徒以有老母故不敢泄。今大事已了，何仍旧一身之罪殃别人？我将赴有司死耳！”妻惊挽之，绝裾而去，自首于庭。官惊诧，械送狱，释申。申不成，坚以自承。官不能决，两收之。戚属皆诮让申，申曰：“公子所为，是我欲为而不能者也。彼代我为之，而忍坐视其死乎？本日即谓公子未出也可。”执不异词，固与崔争。久之，衙门皆知其故，强出之，以崔抵罪，濒就决矣。会恤刑官赵部郎，案临阅囚，至崔名，屏人而唤之。崔入，俯视堂上，僧哥也。悲喜实诉。赵盘桓很久，仍令下狱，嘱狱卒善视之。寻以自首减等，充云南军，申为退役而去，未期年援赦而归。皆赵力也。

鹿衔草

既归，申终从不去，代为纪理生业。予之资，不受。缘橦技击之术，颇以体贴。崔厚待之，买妇授田焉。崔由此力改前行，每抚臂上刺痕，流然流涕，以故里邻有事，申辄矫命排解，不相禀白。

次日崔还，觉得大辱，形神跳躁，欲单骑往平贼。申谏止之。集村人同谋，众羅怯莫敢应。解谕再四，得敢往二十余人，又苦无兵。适于得仁族姓家获特工二，崔欲杀之，申不成；命二十人各持白梃，具列于前，乃割其耳而纵之。众怨曰：“此等兵旅，方惧贼知，而反示之。脱其倾队而来，阖村不保矣！”申曰：“吾正欲其来也。”执匿盗者诛之。遣人四出，各假弓矢火铳，又诣邑借巨炮二。日暮，率懦夫至隘口，置炮当其冲；使二人匿火而伏，嘱见贼乃发。又至谷东口，伐树置崖上。已而与崔各率十余人，分岸伏之。一更向尽，遥闻马嘶，贼果大至，繦属不断。俟尽入谷，乃推堕树木，断其归路。俄而炮发，喧腾号叫之声震惊山谷。贼骤退，自相踩踏；至东口，不得出，集无隙地。两岸铳矢夹攻，势如风雨，断头折足者枕藉沟中。遗二十余人，长跪乞命。乃遣人紫送以归。乘胜直抵其巢。守巢者闻风奔窜，揣其辎重而还。崔大喜，问其设火之谋。曰：“设火于东，恐其西追也；短，欲其速尽，恐侦知其无人也；既而设于谷口，口甚隘，一夫能够断之，彼即追来，见火必惧：皆一时犯险之下策也。”取贼鞫之，果追入谷，见火惊退。二十余贼，尽劓刖而放之。由此威声大震，远近避乱者从之如市，得土团三百余人。各处强寇无敢犯，一方赖之以安。