第16章[第1页/共5页]

一夜莲来，惊曰：“郎何神情萧索？”生言：“不自发。”莲便告别，相约旬日。去后，李来恒无虚夕。问：“君恋人何久不至？”因以相约告。李笑曰：“君视妾何如莲香美？”曰：“可称两绝，但莲卿肌肤暖和。”李变色曰：“君谓双美，对妾云尔。渠必月殿神仙，妾定不及。”因此不欢。乃屈指计旬日之期已满，嘱勿漏，将窃窥之。次夜莲香果至，笑语甚洽。及寝，大骇曰：“殆矣！旬日不见，何益惫损？保无有他遇否？”生询其故。曰：“妾以神情验之，脉拆拆如乱丝，鬼症也。”次夜李来，生问：“窥莲香何似？”曰：“美矣。妾固谓人间无此才子，果狐也。去，吾尾之，南山而洞居。”生疑其妒，漫应之。逾夕戏莲香曰：“余固不信，或谓卿狐者。”莲亟问：“是谁所云？”笑曰：“我自戏卿。”莲曰：“狐何异于人？”曰：“惑之者病，甚则死，是以可惧。”莲香曰：“不然。如君之年，房后三日精气可复，纵狐何害？设旦旦而伐之，人有甚于狐者矣。天下病尸瘵鬼，宁皆狐盅死耶？固然，必有议我者。”生力白其无，莲诘益力。生不得已，泄之。莲曰：“我固怪君惫也。然何遽至此？得勿非人乎？君勿言，明宵当如渠窥妾者。”是夜李至，才三数语，闻窗外嗽声，急亡去。莲入曰：“君殆矣！是真鬼物！昵其美而不速绝，冥路近矣！”买卖其妒，默不语。莲曰：“固知君不忘情，然不忍视君死。明日当携药饵，为君以除恶毒。幸病蒂尤浅，旬日恙当已。请同榻以视痊可。”次夜果出刀圭药啖生。瞬息，洞下三两行，觉脏腑清虚，精力顿爽。心虽德之，然终不信为鬼。莲香夜夜同衾偎生，生欲与合，辄止之。数今后肤革充盈。欲别，殷殷嘱绝李，生谬应之。及闭户挑灯，辄捉履倾想，李忽至。数日隔断，很有怨色。生曰：“彼连宵为我作巫医，请勿为怼，情幸亏我。”李稍怿。生枕上私语曰：“我爱卿甚，乃有谓卿鬼者。”李结舌很久，骂曰：“必淫狐之惑君听也！若不断之，妾不来矣！”遂呜呜饮泣。生百词慰解乃罢。隔宿莲香至，知李复来，怒曰：“君必欲死耶！”生笑曰：“卿何相妒之深？”莲益怒曰：“君种死根，妾为若除之，不妒者将复何如？”生遁词以戏曰：“彼云前日之病，为狐祟耳。”莲乃叹曰：“诚如君言，君迷不悟，万一不虞，妾百口何故自解？请今后辞。百今后当视君于卧榻中。”留之不成，怫然径去。由是与李夙夜必偕。约两月余，觉大困顿。初犹自宽解，日渐羸瘠，惟饮饘粥一瓯。欲归就奉侍，尚恋恋不忍遽去。因循数日，沉绵不成复起。邻生见其病惫，日遣馆僮馈给食饮。生至是始疑李，因请李曰：“吾悔不听莲香之言，乃至于此！”言讫而瞑。移时复苏，张目四顾，则李已去，自是遂绝。生羸卧空斋，思莲香如望岁。