12 寻龙迹[第1页/共3页]

如此随商队沿官道往西北行进，穿过火食绝迹的荒凉，花了大半月的工夫，这才终究来到别失八里城。话说这“别失八里”，不但是畏兀儿的国名，一样也是都城之名。其都城地处天山山脉的东北方，本是前朝的西北重镇，又被称之为“别十八里”、“鳖思马”和“别石把”等，乃是取自突厥语“五城”之意，也被前朝称为“北庭”。当中住民根基都是畏兀儿人，也有西域各国之人，而汉人相沿前朝称呼，将这些西域各国的人同一叫做“色目人”。

听到这话，谢贻香蓦地生出一个大胆的动机，脱口说道：“帝王……帝王之峰……帝王不就是‘龙’？莫非所谓的‘天山坠龙’，指的实在是这座‘苏里唐峰’？”

两人便与商队道别，一起进到城中，放眼望去，这座别失八里成倒也算是繁华，却因为本朝以嘉峪关豆割疆界，现在城里除了行商的步队，几近看不到有汉人居住。想来是物以稀为贵，见到谢贻香和商不弃这两个汉人前来，城里的色目人都甚感别致，纷繁拿出烤馕、手抓饭等本地美食号召两人咀嚼。两人身处异国，不得不谨慎防备，便在城东选了一处僻静的堆栈，要了两个房间住下。

两人也不知究竟产生了甚么事，幸亏有个会说汉话的伴计出来解释一番，两人才晓得本来画像上的这个汉人女子三日前的确曾来住店，登记的名字便是宁萃，单独要了一间上房，说要在这里等待两男一女的三位火伴。不料那汉人女子才住了一个早晨，第二天伴计去上房打扫，房里已是空无一人，竟是无端失落在了堆栈里，但房钱却还没结。众伴计一向苦等两日，固然没能比及阿谁汉人女子现身，却等来了谢贻香和商不弃两人，当然不肯放过。

话说此地既已是别国的都城，谢贻香和商不弃的捕头身份天然也用不上了，没法再像先前那样去找本地官府帮手。幸亏这间堆栈的仆人是个五十来岁精瘦老者，全名唤作玉山・西日阿洪・伊力亚，年青时曾在内里跑过生存，以是会说一些汉语；也正因如此，两人才会挑选这间堆栈下榻。待到安设安妥后，谢贻香便向这位玉山老爹探听‘天山坠龙’，看看能不能堪破宁萃留下的最后一个哑谜。

以是宁萃留下的“天山坠龙”，单从字面上来看，便是指在天山一带呈现了“坠龙”征象。那玉山老爹听懂谢贻香的意义后，赶紧将头摇得像拨浪鼓一样，说道：“在我们畏兀儿的信奉当中，底子没有你们汉人所谓的‘龙’，更没传闻过天山有甚么‘坠龙’。”

谢贻香这才觉悟过来，宁萃所谓的“三位火伴”，岂不就是本身、师兄和商不弃三人？但如此看来，宁萃还不知师兄此番并未同来。商不弃担忧有诈，赶紧将这封没署名信拿过来细细查抄一番，这才谨慎翼翼地拆开。只见信封里是一幅水墨画，以适意的线条勾画出大片群山流水，又在左上角的山岳下用朱笔勾了个红圈标记，看形貌倒像是一幅舆图。